Baptême de petit matin et petite griffe!

Lorsque Petit Matin émergea de son sommeil, elle ouvrit lentement les yeux. Elle était allongée contre le flanc chaud de sa mère qui dormait encore. Sa respiration lente et régulière la berçait. La petite chatte se leva doucement et alla à l’entrée de la tanière pour jeter un coup d’œil au dehors. Quelle ne fut sa surprise lorsqu’elle vit que le camp était enseveli sous la neige ! C’était la première fois de sa vie qu’elle assistait à cela. Des flocons tombaient du ciel et venaient s’écraser sur la couche déjà présente. Curieuse, elle sortit le museau de la Pouponnière et trempa sa patte dedans. Brr… pensa-t-elle, c’est froid ! En effet, les apparences étaient trompeuses. Cette matière qui paraissait douce était en fait froide et humide ! Un peu comme les nuages… Ceux-ci étaient gris et bas dans le ciel. Cependant un rayon de soleil translucide avait réussi à se frayer un chemin à travers la voûte nuageuse.
Légèrement déçue, Petit Matin se replaça bien au chaud dans la tanière. Ses parois en buisson épineux la protégeaient du froid et des brises glaciales. Elle observa, de ses yeux songeurs, le camp. Tout était étrangement calme… C’était presque inquiétant. Cela devait être à cause du manteau blanc. Personne n’avait envie de poindre le nez dehors par de telles températures ! La chatonne était contente de ne pas encore être une guerrière ou une apprentie. Ils allaient être obligés de partir chasser ou aller inspecter les frontières avec une patrouilles… Elle frissonna rien qu’à l’idée d’avoir le pelage trempé et glacé jusqu’aux os.
Elle, elle voulait devenir guérisseuse ! Elle adorait faire plaisir aux gens, leur rendre service… Elle était impressionnée par la guérisseuse du clan, Rayon de Lune, et dès la première fois qu’elle l’avait vu, elle s’était dit qu’elle voulait suivre la même voie qu’elle. D’ailleurs, son baptême ne devait pas tarder à arriver… Elle avait hâte. Elle l’attendait avec impatience depuis au moins une lune !
Elle réprima un bâillement et alla se recoucher auprès de sa mère…

Quelques heures plus tard, la petite femelle ouvrit à nouveau les yeux. Elle avait été tirée du sommeil par les cris d’autres chatons. Elle remarqua que la place à côté d’elle était vide, mais qu’elle était encore chaude. Sa mère devait avoir quitté sa tanière peu avant. Petit Matin s’ébroua. Elle entreprit de faire sa toilette, car son pelage était tout ébouriffé. Oreilles, ventre, queues, museau… Tout passa sous les coups de langue. Elle avait tant de fois regardé sa mère en train de le faire qu‘elle savait très bien le faire aussi. Elle marcha de nouveau vers l’entrée. La neige était toujours présente, mais à présent de petits flocons tombaient du ciel et se posaient doucement sur le sol. Le camp grouillait d’activité : des apprentis accompagnés de leur mentor partaient à l’entraînement, une patrouille revenait… Soudain, sa mère apparut et s’approcha vers elle.

« Ma chérie, j’ai une très bonne nouvelle à t’annoncer. J’ai parlé avec Poussière d’Etoiles et Rayon de Lune… Nous avons décidé que tu étais prête à devenir apprentie guérisseuse. Ton baptême aura lieu cet après-midi. »

Petit Matin bondit de joie. Avalanche de Neige, en signe d’affection, lui donna des coups de langue sur les oreilles. La petite tricolore ne pouvait contenir son bonheur. Ses yeux étaient plein d’étoiles et un grand sourire illuminait son visage. Elle allait enfin devenir apprentie ! Et pas n’importe quelle apprentie, une apprentie guérisseuse ! Elle n’arrivait pas à tenir en place. Elle alla annoncer la bonne nouvelle à tous ses amis…

La matinée passa lentement. Quand l’après-midi arriva, Avalanche de Neige se pressait autour de sa fille pour lui faire une toilette digne de son nom, pour qu’elle apparaisse sous sa plus jolie forme devant le clan tout entier. Une boule de nervosité s’était installée dans la gorge de la petite, mais ses yeux étaient toujours plein d’étoiles.

« C’est bon maman ! »

De dehors parvint alors un appel :

« Que tous les chats en âge de chasser se rassemblent pour une assemblée du clan ! »

Aussitôt Petit Matin se précipita dehors, sa mère sur les talons. Le meneur du clan était assis sur le promontoire et des félins s’approchaient et se rassemblaient autour de lui, curieux de savoir l’objet de cette assemblée. Sa mère l’emmena devant. Un autre chaton se faisait baptiser ; il s’agissait de Petite Griffe.
Poussière d’Etoile baptisa d’abord Petite Griffe, qui devint Nuage de Griffe. Puis, enfin…

« Petit Matin, approche. »

Intimidée par tous les regards posés sur elle, la chatonne s’approcha à petits pas vers sa meneuse.

« Depuis quelques temps, tu te montres très sensible à certaines choses, et en aidant Rayon de Lune nous t’avons découvert des dons. Je pense donc que l’apprentissage de guérisseuse te conviendrais mieux. On t’appellera désormais Nuage du Matin. »

Une lueur de fierté et de détermination envahit le regard de la nouvelle apprentie. Toute timidité était retombée, et elle tourna à présent les yeux vers sa nouvelle mentor…

« Rayon de Lune, dit Poussière d’Etoile, guide cette apprentie sur le long du chemin que tu as choisi, elle t’épaulera dans ta lourde tache. »

Après qu’elle eut fini de parler, Nuage du Matin se dirigea vers Rayon de Lune et lui effleura affectueusement le museau. Dès que leurs regards se croisèrent, un lien fort, soudain et inexplicable, les relia…